江戸時代初期、京都では「京の三大長者」と謳われた角倉・茶屋・後藤の三家を織り込んだ、次のような俗謡がうたわれていた。

　「茶屋のべべ着て、後藤の駕籠で、花の咲いたる嵐山、角倉船に乗りながら、主と一緒に見てみたい」

　茶屋とは、若くして徳川家康に登用され戦略物資の調達、その後将軍家御用達となり朱印船による海外貿易や呉服商として、莫大な富を誇っていた茶屋家である。
　後藤は、豊臣秀吉や徳川幕府の命を受け、金座・銀座を設け、貨幣の鋳造により巨富を築き、権力者の用いる駕籠には後藤家の彫金が施されていた。

　そして、角倉は了以・素庵の親子二代にわたる海外貿易や富士川、高瀬川などの河川工事により、豪商の座についていた。そして、角倉船は、最も豪華な船の代名詞だった。
　だから、茶屋の着物を着て、後藤の駕籠で、角倉船に乗り、嵐山で花見をすることは、最高の贅沢であり、憧れだったのである。
　角倉素庵は、了以の長男として生れたが、商人として成功をおさめただけではなく、儒学者として、また文化人としても一流の人物であった。　　　　

利とは道義と一体のものである

　「利とは、道義と一体のものである」という言葉は、東南アジアへ航海する乗組員に対する「舟中規約」の一節である。

この規約は、日本における朱子学の祖であり、学問の師であった藤原惺窩の協力を得て作られた。
　「そもそも貿易の仕事は、有無を通じることによって、他人も自分も利益を得ることができるものだ。他人に損をさせて、自分が儲けるのではない。
　利益を共にすることは、利は小さいが、むしろ得るところが大きいものだ。利益を共にすることがなければ、利は大きいように見えても、得るものは小さい。利とは、道義と一体のものである」

　「人のまごころはイルカにも通じ、カモメさえ人の企みは察するものである。天は偽りを許さない」

　とも記している。

　利と道義（人の踏み行うべき正しい道。道徳上のすじ道）は一体なのだと言い切り、商人として「王道」を歩んだ素庵には、激しく心を揺さぶられる。

角倉素庵（１５７１～１６３２）

京都・嵯峨角倉出身。角倉了以の長男として父を助け海外貿易、河川開発に従事する。父子で開発した運河・高瀬川は物流の要衝となり、その後の商品経済発展に多大な貢献をした。学問・文芸を好み、さまざまな文化事業も手掛け、晩年は惺窩の著書「文章達徳録　（ぶんしょうたっとくろく）」の校定・研究にいそしんだという。